哥伦比亚大学天体生物学系主任，主要研究系外行星、外行星以及地外生命。

出生于英国，先后获得杜伦大学物理学学士学位、剑桥大学天文学博士学位，之后在美国宇航局（NASA）戈达德太空飞行中心和位于马里兰州的空间望远镜科学研究所从事X射线天文学和观测宇宙学的博士后工作。

全球知名科普作家，爱德华•威尔逊科学写作奖、钱布利斯天文学著作奖获得者，著有多本畅销书和多篇科普文章。